요실금이란?

요실금이란 일상생활에서 자신의 의지와 상관없이 소변을 지리는 것을 말합니다. 요실금은 노인들의 삶의 질을 감소시키고 요로계에 각종 질병을 유발할 수 있습니다. 자신의 의지와 관계없이 소변이 유출되는 현상으로 개인위생과 사회적인 문제를 일으킬 수 있습니다. 요실금은 매우 흔한 질환으로 남성보다는 여성에서 발생 빈도가 높으며 우리나라 여성의 40%가 요실금을 경험합니다. 요실금은 모든 연령에서 발생할 수 있으나 연령이 증가할수록 빈도가 증가합니다

요실금의 원인

나이가 들어감에 따라서 신체의 모든 장기들은 노화의 과정을 거치고 일정 수준의 기능저하가 발생합니다. 소변을 보고 참는 데 관여하는 장기는 뇌와 척수 등 신경계와 방광, 전립선(남성), 골반근육(여성) 등 말초장기들로 구분됩니다. 노화가 진행되면서 이들 장기에도 변화가 오고 이로 인해서 요실금이 발생할 수 있습니다. 또한, 노인들에서 흔히, 큰 수술을 받거나, 다른 내과적 질환으로 너무 신체상태가 좋지 않은 경우나 거동을 하지 못하는 경우에 아예 소변을 보지 못하고 방광의 소변이 넘쳐서 지리는 범람실금도 발생할 수 있습니다. 이러한 경우는 대개 신체상태가 호전되면 다시 원래상태로 배뇨장애가 호전되는 경우가 많습니다. 한 가지 원인질환에서 꼭 한 가지 요실금 증상만 발생하는 것은 아니기 때문에 비뇨기과 전문의의 적절한 진단과정이 필요합니다.

소변이 너무 급해서 변기에 도달하기도 전에 지리는 경우(절박요실금), 기침, 감기, 큰 웃음 등 배에 갑자기 힘이 들어갈 때 지리는 경우(복압요실금), 신체장애로 제 때 화장실에 가기 힘들어서 지리는 경우(기능성요실금), 소변을 못 봐서 소변이 넘쳐나서 자기도 모르게 지리는 경우(범람실금) 등이 모두 요실금에 해당합니다.

복압성 요실금

여성 요실금의 가장 흔한 원인, 전체 요실금의 80~90%에 해당합니다. 신체 운동이나 기침, 재채기를 할 때 복압이 상승할 때 소변이 누출되는 요실금입니다. 분만이나 노령으로 인하여 골반근육이 약화되어 복압이 증가할 때 방광과 요도를 충분히 지지해주지 못하거나 소변이 새지 않게 막아주는 요도 괄약근의 약화가 주된 원인입니다.

치료법

① 행동요법 : 골반근육훈련, 바이오피드백, 전기자극치료

② 약물치료

③ 수술치료 : 중부요도슬링 (인조 테이프로 요도를 지지해 주어 복압이 올라갈 때 소변이 새지 않게 해주는 방법)

절박성 요실금

요실금의 20~30%를 차지합니다. 요 절박이 발생한 직후 또는 동시에 나타나는데, 요 절박이란 ‘소변 마려운 느낌이 갑자기 온 후 참지 못하고 바로 화장실을 가야 하는 증상’입니다. 절박성 요실금이 있는 경우 하던 일을 멈추고 바로 화장실을 가지 않으면 참지 못하고 소변을 찔끔 흘리는 증상을 보입니다. 절박성 요실금은 요 절박, 빈뇨, 야간뇨를 주증상으로 하는 과민성 방광 증상 중의 한 가지입니다.

치료법

① 행동요법 : 방광의 용적을 늘려 배뇨를 조절할 수 있도록 도와주는 방법입니다. 하부 요로 기능에 대한 환자 교육, 수분 섭취 조절, 방광 훈련, 골반저근의 물리치료 등과 같은 방법이 있습니다.

② 약물치료

③ 수술치료 : 신경조절술(Neuromodulation), 방광의 과팽창(Bladder overdistention), 방광 확대성형술 등이 있습니다. 수술적 치료는 기존의 약물 및 행동 요법 등 다른 치료에 반응하지 않는 경우 시행될 수 있습니다.

혼합성 요실금

복압성 요실금과 절박성 요실금의 특성을 모두 갖고 있는 경우입니다. 이런 경우 어느 쪽이 원인인지 또는 어느 쪽을 환자가 더 불편해하는지에 따라 한 쪽을 먼저 치료하는 것이 원칙입니다.

치료법

① 일반적으로 환자가 더 불편해하는 증상을 먼저 치료하는 것이 원칙입니다.

② 복압성 요실금 수술을 먼저 시행한 경우 술 후 약 75% 정도에서는 절박성 요실금 도 동시에 호전됩니다. 그러나 약 25%는 절박성 요실금이 지속 또는 악화되고 일부의 경우에서는 수술 전에 없었던 절박성 요실금이 새로 생기기도 합니다.

신경인성방광 환자에서의 요실금

뇌와 척수와 같은 중추신경계 및 말초신경계의 이상으로 방광기능에 이상이 발생한 환자 중 배뇨기능장애를 가진 경우 신경인성방광이라고 합니다. 뇌손상, 척수의 손상, 파킨슨병 등과 같은 질환을 가진 환자에서 발생합니다. 뇌와 척수에서 정상적으로 배뇨기능을 조절할 수 없어 발생하며 주로 무의식적인 방광 수축이 요실금을 유발합니다.

치료법

신경인성방광의 종류에 따라 치료 방법이 다르게 적용될 수 있으며 항콜린제, 콜린성 약제, 청결 간헐도뇨(인위적으로 고무관을 삽입하여 소변 배설을 시키거나 청결하게 소변검사를 받기 위해 시행하는 방법) 등이 방광의 상태에 따라 사용됩니다.

범람 요실금

전체 요실금 환자의 5% 이하를 차지합니다. 방광에 충분한 양의 소변이 채워진 후 방광이 정상 용적보다 커졌을 때 소변이 새서 요실금이 발생한 경우를 말합니다. 당뇨병에 의한 방광 기능장애, 자궁암 또는 직장암과 같이 골반 장기의 수술을 받은 경우에 발생할 수 있습니다.

치료법

콜린성 약제와 알파차단제로 약물치료를 하고 청결 간헐 도뇨를 시행합니다.

일과성 요실금

노인들에게 흔한 요실금 형태로 요실금을 일으키는 명백한 원인이 있어 그 원인만 제거해주면 보통 요실금이 좋아집니다. 일과성 요실금의 원인으로는 섬망, 요로 감염, 위축성 요도염 및 질염, 약물, 정신과적 문제가 있을 때, 일상 활동이 제한된 경우, 변비 등이 있습니다.

치료법

일과성 요실금은 명백한 원인이 있기 때문에 일과성 요실금을 일으킨 요인을 찾아 제거해 줍니다.

요실금의 비수술적 치료

(1) 행동치료

① 생활 습관 개선 비만이 있는 환자에서는 운동과 체중 감소로 복압을 감소시키면 복압성 요실금의 발생 횟 수를 감소시킬 수 있을 뿐만 아니라 절박성 요실금의 증상 개선에도 어느 정도는 효과가 있습니다. 수분 섭취나 카페인이 포함되어 있는 음료를 제한하는 것도 중요한데, 방광에 자극을 줄 수 있는 음식물로는 알코올음료, 탄산음료, 신쥬스나 과일류, 설탕, 커피, 차 등이 있습니다. 또한 변비가 있는 경우 방광을 압박하여 약간의 자극에도 요실금을 발생시킬 수 있으므로 변비의 치료도 중요합니다.

② 방광훈련 방광훈련은 절박성 요실금 환자에서 초기에 시행할 수 있는 간단하면서도 효과적인 방법입니다. 주로 골반근육운동과 같이 시행을 하는데, 환자의 배뇨 형태를 파악한 후 배뇨 시간을 약간씩 증가시켜 방광용적을 조금씩 늘리는 방법입니다.

(2) 약물치료

요실금의 약물치료는 방광 수축력을 억제하고, 방광 용적을 증가시키며, 적절한 방광 감각을 가지도록 하며, 방광 내압이 상승하더라도 요실금을 감당할 수 있도록 하는 것을 목표로 한다.

수술적 치료

복압성 요실금은 약물 치료보다는 수술로 더 좋은 효과를 기대할 수 있습니다. 하지만 절박성 요실금 환자에서 약물 치료가 우선되어야 하며, 충분함 검사 및 치료 후 예후에 대한 예측 없이 수술을 한다면 부작용이 생길 수 있습니다. 복합성 요실금 환자의 치료는 복압성 요실금과 절박성 요실금 중 환자의 주 증상과 검사 결과에서 복압성 요실금이 우선한다고 판단되면 수술을 먼저 하는 것이 좋습니다.

전립선 비대증

전립선비대증이란 노화가 진행되면서 전립선이 커지는 현상을 말하며 <양성 전립선증식> 이라고도 부릅니다. 30~40대 때부터 전립선은 이미 비대해지기 시작하며 80세 이후에는 거의 80%의 남성들이 전립선비대증을 갖게 됩니다. 전립선비대증을 일으키는 원인은 여러 가지가 있으나, 그 중 가장 중요한 것은 남성호르몬의 작용과 노화입니다. 전립선이 비대해지면서 소변이 나가는 길인 요도를 압박해 소변을 배출할 때 저항이 커져 소변배출 속도가 느려지고, 방광은 소변을 내보낼 때 높은 압력을 유지해야 하기 때문에 시간이 지날수록 기능이 손상되어 점점 더 비정상적인 상태로 변하게 됩니다. 약뇨, 요주저, 잔뇨감 등의 소변증상을 초래하며 방광의 자발수축으로 절박요실금을 일으키기도 합니다.

진단

전립선비대증의 증상은 다른 질병, 즉, 전립선암, 방광경부 구축, 요도협착, 방광결석, 방광종양, 만성전립선염, 신경인성방광 등 다양한 질환의 소변증상과 구분이 가지 않습니다. 따라서 검사를 통해 정확한 진단을 하는 것이 중요합니다. 초기 검사에는 병력청취, 신체검사, 증상평가, 임상병리검사, 요류검사, 전립선초음파 등이 있고, 추가적으로 영상학적 검사, 요역동학검사, 내시경검사 등을 통하여 정확한 진단을 할 수 있습니다. 최근에 우리나라에서도 전립선암의 유병률이 증가하여 이에 대한 질문이 많은데, 기본적으로 전립선암의 증상이 따로 있는 것은 아닙니다. 전립선비대증의 진단에 사용되는 직장수지검사, 전립선특이항원 (PSA) 피검사, 전립선초음파검사에서 전립선암이 발견되는 경우가 대다수입니다.

치료

① 약물치료

전립선비대증 치료는 일반적으로 비대된 전립선으로 인한 요도폐색을 감소시키기 위하여 알파-1 차단제를 복용하며 진행을 방지하기 위하여 5-알파 환원효소억제제를 복용합니다. 대개 알파-1 차단제는 약물복용 후 4주, 5-알파 환원효소억제제는 3개월 후에 증상점수표 및 요속을 측정하여 약물의 반응여부를 판정합니다. 치료에 반응이 없는 경우는, 증 상점수표 등을 이용하여 치료가 잘 되지 않는 증상을 판단하여, 과민성방광의 증상이 우세한 경우는 생활양식 변화, 행동치료 및 항무스카린성 약물치료 등을 추가로 시행합니다.

② 수술적 치료

약물치료에 반응이 없거나 합병증이 발생하면 수술을 고려할 수 있습니다. 이 때는 요역동학검사를 통하여 방광이나 요도에 다른 질환이 동반되어 있는지 판단하는 것이 중요합니다. 수술은 대개 요도내시경을 통하여 피부절개 없이 시행하는 경요도전립선절제술 (TURP)을 시행하는데, 최근에는 열 에너지로 레이저를 사용하는 PVP나 HOLEP 등이 적은 수술 부작용을 보이면서 대등한 치료 효과를 보여서 시행이 증가하고 있는 추세입니다.

변실금의 정의

4세 이상의 연령에서 반복적으로 딱딱한 변, 물 변, 가스 등의 배변을 자신의 의지대로 조절할 수 없는 상태가 3개월 이상 지속되는 경우를 변실금으로 정의할 수 있습니다. 변실금은 배변을 조절하고 지지하는 직장의 구조에 장애가 발생하거나, 항문 근육 또는 신경이 손상된 경우, 그 외 원인이 분명하게 밝힐 수 없이 발생하게 됩니다. 환자들이 병원을 찾아 치료를 받으려고 하지 않기 때문에 정확한 발병률을 알기는 어려우나, 대개는 65세 이상에서 발생하며, 3분의 2는 여성에서 발생하는 것으로 알려져 있습니다. 변실금의 위험인자로는 여성, 고령, 전신 건강 불량, 신체 활동의 제약 등이 있습니다.

변실금 진단

진단을 위해서는 철저한 병력 청취가 중요합니다. 변실금의 중등도, 빈도를 살펴야 하는데, 특히 물 변에만 조절이 안 되는지, 딱딱한 변까지 조절이 안 되는지, 변이 배출되는 것을 인지할 수 있는지에 대해 확인하는 것이 중요합니다. 변의 굳기, 배변의 빈도, 지방변은 아닌지를 확인하는 것도 필요합니다. 요실금, 질 탈출증, 자궁 탈출증의 병력을 확인합니다. 성 생활력을 묻고, 동성애력, 성병 감염력을 묻습니다. 발기 부전이 동반된 남자에 발생한 변실금은 당뇨로 인한 것이 아닌지 의심해 볼 수 있습니다. 신경 이상 증상이 있는지, 항문 직장 부위 외상의 병력이 있는지, 질식 분만 시 어려움이 있었는지, 치루나 치핵으로 항문을 신장시키거나 괄약근 절개 수술을 받은 적이 있는지, 산부인과 관련 수술을 받은 적이 있는지, 특별한 약물 복용력이 있는지 확인합니다. 이외 복부 및 신경계에 대한 진찰을 하게 되고, 특히 직장 수지 검사(항문에 손가락을 삽입하여 검사함)를 통해 많은 정보를 얻을 수 있습니다. 회음부와 질 부위의 검진도 시행합니다.

변실금 치료

치료법은 크게 비수술적 치료와 수술적 치료로 나눌 수 있습니다.

1) 비수술적 치료

① 식이 요법
어떤 음식물을 섭취하느냐에 따라 변의 굵기와 변이 장을 통과하는 속도가 달라지기 때문에 음식물 섭취를 조절하는 것은 매우 중요합니다.

② 약물 요법
설사로 인해 변실금이 계속될 경우 이에 대한 약물 치료를 합니다. 배변을 규칙적으로 할 수 있도록 변 팽창성 약물(bulk forming agent)와 변 연화제(stool softner)을 복용합니다.

③ 회음부 운동
요실금이 있을 때 시행하는 케겔(Kegel) 운동(복부나 엉덩이 근육은 사용하지 않고 항문과 질, 요도를 조이는 운동)이 변실금을 치료하는 데 유용할 수 있습니다. 생체되먹임 치료법(biofeedback)은 노령에 발생한 변실금에 효과적인 것으로 알려져 있습니다. 이는 항문에 탐침(전기 센서가 달린 기구) 또는 풍선을 삽입하여 항문 근육을 강화하고, 직장항문의 감각을 되살리는 데 효과가 매우 좋습니다.

④ 전기 자극 치료
항문에 탐침자를 삽입하여 전기로 항문 근육을 자극하는 것으로 직장 감각능을 회복시키고, 항문 괄약근의 수축을 유발하여 강화시킵니다.

2) 수술적 치료법

수술은 식이요법, 생체되먹임 치료법으로 효과가 없거나, 골반바닥 근육, 항문관, 항문 괄약근에 손상이 발생한 경우 시행합니다. 수술의 방법은 변실금이 발생한 원인, 환자의 전신 상태, 변실금의 중등도에 따라 각각 맞는 방법을 선택합니다.

① 1차 괄약근 교정술
항문 괄약근 손상이 발생한 직후에 손상의 범위가 크지 않고 환자가 안정된 활력 징후를 보일 경우 시행합니다. 분만 손상 시 손상된 항문 괄약근의 양끝을 당겨서 붙여주는 수술 방법입니다. 이 수술 방법은 손상이 주변 조직까지 침범되어 있거나 환자의 활력 징후가 불안정할 경우에는 미루는 것이 좋습니다. 사고나 외상 후 발생한 손상에도 사용하며, 상처가 빠르게 회복하도록 일시적인 대장루 조성술을 같이 시행하기도 합니다.

② 괄약근 성형술
초기에 괄약근이 교정되지 못했거나 교정이 실패한 경우에 시행합니다. 따라서 분만 손상, 직장 및 항문 수술 혹은 외상에 의한 괄약근 손상 발생시 일차 치료법으로 시행됩니다. 손상된 괄약근의 양끝을 겹쳐서 붙여주는 수술로 대개 대장루 조성술은 필요하지 않습니다.

③ 후방 항문 교정술
변실금 환자들 중 많은 경우 항문 괄약근의 해부학적 구조에는 이상이 없고, 단지 기능적으로 변을 조절하지 못하는 경우가 있습니다. 분만 시간이 길거나, 직장 탈출증이 있어 신경이 손상된 환자들에서 고려할 수 있는 수술입니다. 이 수술은 항문관을 조이고 경사를 만들어 길이를 늘리는 방법입니다.

④ 치골경골근, 둔부근 전위술
각종 수술 방법을 시도해도 증상의 개선이 없을 시 시행하는 이차 수술법입니다.

⑤ 인공 항문 괄약근 조성술
실리콘 기기로 신(新)항문을 만들어 주는 것으로 인공물을 몸 안에 심는 것이기 때문에 감염이 가장 큰 문제이지만 항문괄약근이 완전히 손상 받은 사람에게는 좋은 치료법이 될 수 있습니다.

골반근육운동

골반근육운동은 골반저근을 강화시키는 것으로 대표적인 것은 잘 알려진 Kegel 운동입니다. 지속적으로 꾸준하게 골반근육 운동을 하면 골반근육이 강화되어 요실금을 예방할 수 있습니다. 특히 출산 후 요실금이 있는 환자에서 유용할 수 있으며 절박성 요실금을 가진 경우에도 효과적입니다. 이 방법은 3~4개월 꾸준히 하여야 효과가 있으며, 6-8초간 골반근육을 수축하는 운동을 8-10회씩 3번 반복하여 시행하고, 훈련 빈도는 일주일에 3~4회씩, 적어도 15-20주 지속하여 운동해야 합니다. 따라서 이 훈련은 동기부여가 중요하고 무엇보다 끈기를 가지고 지속적으로 훈련을 시행하는 것이 도움이 됩니다.

올바른 배뇨 습관

시간표에 따라 배뇨를 하게 되면 요실금을 줄일 수 있습니다. 예를 들어 4시간 이상 소변을 참을 때 요실금이 생긴다면 3시간 이상 소변을 참지 않고 배뇨를 하여 요실금이 발생하지 않도록 합니다. 이 밖에도 배뇨를 한 후 다시 배뇨를 하여 남아 있는 잔뇨가 다 배출될 수 있게 하여 요실금이 생기지 않도록 하는 방법도 있습니다.

음식 조절

방광을 자극하는 음식을 먹으면 요실금을 더욱 악화시킬 수 있습니다. 그러므로 방광을 자극하는 음식의 섭취를 자제하는 것이 도움이 될 수 있습니다. 방광을 자극할 수 있는 음식에는 알코올음료, 커피, 차, 카페인이 함유된 제품, 매운 음식, 신맛이 나는 주스나 과일류, 인공 감미료, 초콜릿, 시럽, 꿀, 설탕 등이 있습니다.

다이어트

비만은 요실금의 원인이 될 수 있습니다. 그러므로 비만한 경우에는 다이어트가 요실금의 예방에 도움이 될 수 있습니다.

규칙적인 운동

규칙적인 운동은 장운동을 좋게 하고 골반근육을 긴장시켜 주어 요실금을 예방할 수 있습니다. 수영이나 유산소 운동 등 전신운동을 하면 다이어트에도 도움이 되고 요실금의 예방에도 효과적입니다.

적당한 수분 섭취와 변비 예방

매일 적어도 6∼8잔의 물을 마시면 소변을 묽게 해주고 변비를 예방해 줍니다. 변비가 심하면 소변을 자주 보게 되거나 요실금이 발생할 수 있습니다. 그러므로 변비가 생기지 않도록 주의하는 것도 요실금의 예방에 도움이 됩니다.

금연

흡연은 기침을 유발하며 방광을 자극하여 요실금을 악화시킬 수 있습니다.